por: Eduardo Cézar Medeiros Saldanha e Fabiano Silvestrin

O boro (B) é um micronutriente essencial para o crescimento e desenvolvimento de plantas, sendo de vital importância para a garantia da qualidade das frutas. Em espécies frutíferas as etapas de florescimento e frutificação são severamente impactadas em situações em que ocorrem deficiência deste nutriente. Em muitas regiões de cultivos, tanto em zonas tropicais como temperadas, a deficiência de boro tem sido relatada como sendo a de maior ocorrência.

Nos sintomas de deficiência de boro em frutos ocorrem ressecamento e formato irregular interno (polpa) ou externamente. Condições climáticas onde ocorrem redução severa da oferta hídrica (secas) são tipicamente a condição inicial da ocorrência de deficiência. Pequenas manchas redondas e encharcadas de água podem ser observadas em toda a polpa, o tecido marrom geralmente ocorre mais próximo do centro da fruta do que da casca. À medida que ocorre senescência do tecido, o fruto tende a se deformar, podendo também apresentar aparência irregular.

O ressecamento da fruta é mais provável de acontecer se a deficiência ocorrer no início do período de crescimento, resultando em depressões irregulares que aparecem à medida que o fruto amadurece. Manchas elevadas marrons ou avermelhadas podem ocorrer. Em maçãs, os sintomas de deficiência de boro podem frequentemente ser confundidos com deficiência de cálcio (Ca). Na tabela 1, podem ser observados as diferenças entre a manifestação de deficiências nutricionais de cálcio e boro.

Tabela 1: Comparação entre os sintomas de deficiência de boro e cálcio em frutos

A deficiência de boro pode ter um impacto severo na qualidade e na produtividade dos frutos, mesmo quando há apenas sintomas foliares leves a moderados.

Figura 1: Necrose externa e rachaduras em frutos, associadas à deficiência de boro

A deficiência boro afeta o crescimento e a produtividade de plantas cítricas, caracterizando-se pelo aspecto de “fruta dura", pois a fruta fica endurecida e seca devido as coalescências de tecidos mortos, podendo ocorrer também, a queda prematura de frutos jovens. A macieira foi identificada como uma espécie de elevada demanda por boro, em que, em condições de deficiência, as plantas apresentam porte reduzido, frutos ficam deformados, e bastante presença de rachaduras, apresentando baixos teores de sólidos solúveis (brix).

Tabela 2: Sintomas de deficiência de boro em diferentes espécies frutíferas

Nutrição boratada e a vida útil de frutas (shelf life)

O equilíbrio nutricional em plantas frutíferas é fator-chave na qualidade pós-colheita dos frutos, sendo o micronutriente boro, elemento de fundamental importância pela função que desempenha na formação das paredes celulares, ajudando na manutenção da firmeza dos frutos, e a sua deficiência nos pomares se traduz em limitações com redução na produtividade e a qualidade dos frutos. A deficiência de boro também diminui a taxa de germinação do pólen e o crescimento dos tubos polínicos, o que, consequentemente, causa o desenvolvimento de frutos mal-formados, deteriorando a qualidade dos frutos.

Um estudo conduzido por investigadores indianos (Tabela 3), em solo arenoso com baixo teor de matéria orgânica, objetivando avaliar o efeito da aplicação de boro, via solução pulverizada aos sete dias após a emissão dos botões florais na pitaia, mostraram resultados em algumas variáveis relacionadas a qualidade dos frutos.

Tabela 3: Influência da aplicação de boro na qualidade de frutos de pitaia

A pulverização com 300 mg/l de boro, resultou nos maiores valores médios para a germinação de pólen, peso do fruto e firmeza de polpa, mostrando que aplicações direcionadas à fase de florescimento contribuem para aumentar a qualidade dos frutos, e em especial o tempo de prateleira (shelf life), uma vez que a firmeza da polpa foi aumentada. O aumento da firmeza dos frutos diminui a perda de peso e a porcentagem de deterioração por apodrecimento, o boro auxilia também na manutenção da integridade das estruturas da membrana celular e pode atuar na ativação de enzimas com atividade antioxidante, impedindo o escurecimento interno das frutas e sua consequente degradação.

Boro e cálcio, geralmente apresentam absorção, translocação e papéis fisiológicos semelhantes na nutrição dos cultivos. A resistência, espessura da parede celular e a firmeza do tecido dependem amplamente de quantidades suficientes destes nutrientes, formando principalmente os polissacarídeos estruturais das paredes celulares vegetais (pectinas na lamela média). Em frutos de mação, baixos teores de boro e cálcio podem causar amolecimento precoce, além da incidência de distúrbios fisiológicos, como decomposição interna, respiração acelerada, produção de etileno e deterioração, além disso, a deficiência de boro nos frutos resulta em sensibilidade à queimadura solar, rachaduras e apodrecimento, e esses frutos também têm um curto tempo de prateleira.

Um dos fatores mais importante na qualidade pós-colheita é a firmeza, que pode manter a qualidade das frutas e prolongar a sua vida útil, aumentando a espessura da parede celular. B, Ca e B + Ca podem alterar essas propriedades. Pesquisadores coreanos conduziram um estudo com o objetivo de determinar os efeitos da pulverização foliar destes nutrientes, aplicados de forma isolada ou combinadas, nas características pós-colheita e qualidades de tomates cereja na fase de maturação. Os resultados mostraram houve incremento na espessura da parede celular em função dos tratamentos empregados: Controle (26,1 µm), boro (28,15 µm), cálcio (27,84 µm) e cálcio + boro (29,84 µm), os resultados indicaram que a pulverização foliar com B, Ca e B + Ca aumentou sensivelmente a espessura da parede celular (Figura 2). Neste estudo também foi observado que os tratamentos onde foram aplicados os nutrientes Ca e B o apresentaram taxas respiratórias reduzidas em relação ao tratamento controle. Frutos que apresentam taxa respiratória alta tendem a se deteriorar rapidamente, enquanto frutos que respiram lentamente podem ser armazenados por longos períodos.

Figura 2: Imagens das paredes celulares de frutos de tomate cereja com técnica microscopia eletrônica de varredura.
A: Controle | B: Boro | C: Cálcio | D: Boro + Cálcio

Outro importante efeito atribuído ao boro em frutíferas está associado ao transporte de foto assimilados oriundos do processo fotossintético dos vegetais e pode ser observado no estudo conduzido por pesquisadores brasileiros da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA – Clima Temperado). Avaliando aplicações foliares de Solubor^® (Bórax – octaborato de sódio) em diferentes concentrações em plantas de macieira da cultivar gala. Foram realizadas três aplicações foliares – iniciando quatro semanas após a plena floração, com intervalo de trinta dias entre as aplicações – Os pesquisadores observaram que a aplicação de boro promoveu antecipação da maturação dos frutos, em período que variou de 7 a 12 dias, com nítida e perceptível influência na coloração dos frutos (Figura 3).

Figura 3: Frutos de maçã submetidos a aplicação foliar de Solubor (bórax – octaborato de sódio) em diferentes concentrações

Manejo da adubação boratada

As aplicações de boro, devem ser realizadas, após a identificação da necessidade, por meio de ferramentas de avaliação da fertilidade do solo e do estado nutricional das culturas, estas técnicas, ajudarão na definição dos critérios agronômicos de recomendação. Deve-se ajustar os momentos de aplicações, de tal forma, que atendam as necessidades de boro, das fases vegetativas e reprodutivas, sendo esta última, de maior exigência pelas culturas. Especial atenção deve ser dada as aplicações de boro em solos com textura arenosas (˂ 15% de argila), pois a capacidade de retenção deste nutriente é menor, o que poderá resultar em redução nos teores solúveis do elemento na solução do solo. Nestes solos, as doses deverão ser parceladas, para maximizar a eficiência da fertilização e o aproveitamento pelas plantas. A frequência de aplicações, também dependerá do programa de fertilização que deve ser empregado no cultivo. Aplicações ao solo, podem ser complementadas com aplicações foliares, especialmente em períodos de forte demanda por boro, a exemplo do período de florescimento e formação de frutos. A escolha da fonte é uma etapa de grande importância na nutrição borratada. Fertilizantes que garantam suprimento total de boro e gradual, a exemplo do Granubor^®, são indicados, pois asseguram fornecimento contínuo dos nutrientes ao longo do ciclo. Complementações foliares podem ser realizadas com Solubor e Solubor Flow.

Referências bibliográficas

• Dart J. 2004. Boron deficiency (cork) in pome fruits. Agfact H4.AC.2, second eds.
• Dar GA. 2017. Impact of boron nutrition in fruit crops. Int J Curr Microbiol App Sci. 6(12):4145-4155.
• Islam MZ, Mele MA, Baek JP, Kang, H. 2016. Cherry Tomato Qualities Affected by Foliar Spraying with Boron and Calcium. Hortic Environ Biotechnol.
• Nachtigall GR, Czermainski ABC. 2014. Efeito da Aplicação de Boro Via Foliar na Qualidade e na Colheita de Frutos de Macieira. Comunicado Técnico 164. Embrapa.
• Sahu A, et al. 2022. Foliar feeding of boron influencing biochemical attributes and enzyme activity in dragon fruit (Selenicereus monacanthus). Notulae Botanicae Horti Agrobotanici.

Resources

• Guia de culturas: Frutíferas, nozes e castanhas
• Produtos
• Notas agronômicas: Aplicações de boro para um aumento na produção de maçãs
• Notas agronômicas: Aplicações de boro para um aumento na produção de uvas
• Notas agronômicas: Aumento na produção de pistache com aplicação de boro
• Notas agronômicas: Pulverizações foliares de boro em árvores frutíferas